César Manrique, arquitecto canario, empezó ya hace más de 20 años a crear cubiertas vegetales en Canarias con planta propia del desierto.
El norte de Europa apostó de entrada a las cubiertas vegetales con las plantas CAM, aquellas que cierran los estomes durante el día para evitar deshidratarse, con planta crassulaceas tipo sedum y se realizaron sin incorporación de riego. A partir del sur de Francia ya es necesario la instalación de riego por lo cual la colonización de hierbas, crea unos costes adicionales de mantenimiento del techo verde.
La opción alternativa para evitar riegos de verano y frenar la colonización de hierbas es la de plantar vegetación desértica o con reservas en su sistema raticular para pasar el verano. Los géneros más interesantes para estas cubiertas vegetales son: Opuntia, Sedum telephium, Euphorbia, Iris, Agave...
